A nave europeia Venus Express concluiu a última fase de testes na Europa e está pronta para seguir até ao cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, de onde será lançada em Outubro, anunciou hoje a ESA.

Um ano e meio depois de a Mars Express ter chegado a Marte, “a nova missão planetária da Europa está pronta para iniciar a sua viagem até Vénus”, afirma um comunicado da Agência Espacial Europeia.

A missão Venus Express, proposta em 2001 e aprovada em 2002, reutiliza o desenho do satélite Mars Express, acrescenta a ESA. Agora, apenas quatro anos depois da sua concepção, está preparada para o lançamento.

O planeta Vénus continua a ser um mistério para os cientistas, apesar de a Rússia e de os Estados Unidos já o terem visitado 20 vezes desde 1964, refere a ESA.

A nave Venus Express foi fabricada pela EADS Astrium, principal sub-contratada da ESA, e o seu lançamento está programado para finais de Outubro, com um foguetão Soiuz-Fregat, no cosmódromo de Baikonur.

“Durante dois anos venusianos [500 dias terrestres], a sonda investigará a atmosfera do planeta mais quente em termos da sua estrutura, composição e dinâmica”, de acordo com o grupo aeroespacial e de defesa europeu EADS.

A Venus Express leva a bordo sete instrumentos científicos, nomeadamente espectrómetros, captadores de imagens e um analisador de plasma.

A sonda orbitará o segundo planeta do Sistema Solar a uma altitude de entre 250 e 66 mil quilómetros acima dos seus pólos, para entender os processos climáticos de longo prazo que determinam a evolução da vida na Terra.

A sonda Mars Express, lançada 2 de Junho de 2003, está desde 28 de Janeiro do ano passado em órbita de Marte para estudar a sua cartografia, atmosfera e composição química e enviar imagens da sua superfície para a Terra.

fonte: PUBLICO

(Foto: NASA/AP)

Imagem vídeo que mostra uma parte dos danos na cobertura térmica da barriga do vaivém Discovery. Os especialistas da NASA continuam a estudar os estragos na nave para perceber se será necessário fazer mais uma saída para tentar arranjá-los.

Agente da PSP de Setúbal suicidou-se à porta do comando

Um agente da PSP de Setúbal suicidou-se esta madrugada com um tiro na cabeça à porta do comando daquela força de segurança.

O agente, que tinha entre 45 e 47 anos de idade, segundo uma fonte da corporação, suicidou-se dentro de uma viatura particular, em frente ao comando da PSP de Setúbal, na Avenida Luísa Tody, pouco antes das 03h00 de hoje.

Dentro do carro deixou uma mensagem com palavras como “adeus reforma” e “adeus amigos e camaradas por tudo o que fizeram por mim”.

De acordo com a mesma fonte, há cerca de um mês outro polícia do comando de Setúbal tentou também suicidar-se. oficial de serviço no comando da PSP recusou-se a prestar qualquer informação.

Cientistas sul-coreanos clonaram pela primeira vez um cão

Cientistas da Universidade Nacional de Seul anunciaram hoje terem clonado com sucesso, pela primeira vez, um cão. A técnica utilizada para criar Snuppy, como foi baptizado o galgo afegão, foi a mesma usada para criar a ovelha Dolly, o primeiro mamífero clonado.

Segundo a revista científica “Nature”, o processo passa pela introdução de material genético de uma célula num óvulo esvaziado do seu núcleo, que é depois estimulado para a dividir-se e transformar-se num embrião. O seu desenvolvimento é feito numa mãe adoptiva – neste caso uma cadela labrador.

“O objectivo da nossa investigação é clonar cães para [estudar] os modelos de doença, não apenas nos humanos mas também nos animais”, explicou o líder da investigação Woo-Suk Hwang, em conferência de imprensa. A sua equipa frisou ainda que objectivo não é criar “animais de estimação”.

Snuppy, nasceu a 24 de Abril, depois de uma gravidez normal, da qual resultou ainda um outro cachorro, que morreu 22 dias depois, com pneumonia. De acordo com os testes realizados, não foi identificado qualquer problema anatómico no animal.

Ambos os cães foram criados a partir de células obtidas da pele de um galgo afegão adulto. O método já foi utilizado em ovelhas, ratos, vacas, cabras, porcos, coelhos, gatos, numa mula e num cavalo.

fonte: PUBLICO

Reformas antecipadas suspensas até ao final de 2006

Os pedidos de reforma antecipada antes dos 65 anos de idade ou dos 40 anos de serviço estão suspensas a partir de hoje e até ao final de 2006, determina uma lei publicada ontem em Diário da República.

A medida, que constava do Programa do Governo, foi aprovada no Conselho de Ministros de 2 de Junho. O decreto-lei prevê a suspensão da “vigência das normas que prevêem a flexibilização da idade da pensão de velhice por antecipação” e obriga que “até ao final do ano de 2006″ sejam feitos “estudos actuariais” e a “avaliação da evolução da conjuntura económica e social e da sustentabilidade da segurança social”.

Durante o próximo ano o Governo deverá divulgar um estudo sobre a sustentabilidade do sistema de apoio social, como prevê a Lei de Bases da Segurança Social.

Já eramos o país na UE que mais horas dispendia a trabalhar… agora somos aquele que mais anos irá trabalhar! Mas, pelos vistos, continuaremos a ser o menos produtivo da UE… ou seja, não se resolveu o problema mais grave, mas optou-se pela via do poupar uns tostões no orçamento de estado… brilhante! Algum dia ainda irão pedir para trabalharmos de borla.