Um homem de etnia uigur recebe o tradicional corte de barba e cabelo, num bazar de Yapjan, na região autónoma chinesa de Xinjiang. Os islâmicos uigures são o grupo étnico mais numeroso daquela região autónoma - geograficamente cinco vezes maior do que a França -, que era na antiguidade uma passagem fundamental na Rota da Seda. Actualmente é uma das zonas mais pobres da Ásia.

Cientistas britânicos querem testar online disposição genética para a depressão

Uma equipa de investigadores da Universidade de Manchester quer testar, através de um inquérito online, a disposição genética para a depressão, no âmbito do projecto NewMood – New Molecules in Mood Disorders, financiado pela União Europeia.

Os investigadores da Unidade de Neurociência e Psiquiatria da Faculdade de Ciências Médicas e Humanas criou uma página na Internet (http://www.newmood.co.uk) onde os voluntários podem ver a sua propensão para a depressão, ao identificar emoções nas caras das pessoas. A equipa pretende recrutar mais de mil voluntários britânicos para outros testes no âmbito deste projecto, previsto durar cinco anos.

“A ansiedade é uma emoção contagiosa. Quando vemos outras pessoas que estão ansiosas, instintivamente ficamos ansiosos também”, explicou Bill Deakin, um dos investigadores do projecto. “Com os testes que pretendemos realizar, poderemos ver que partes do cérebro são activadas, ou que trabalham mais, quando olhamos para uma cara que expressa medo. As pessoas deprimidas têm mais tendência para ver tristeza ou medo numa cara sem expressão”, acrescentou.

“A depressão é um traço comum como o peso ou a estrutura corporal e, à semelhança destas últimas, suspeitamos que também envolve muitos genes. Ao medir os factores que levam à depressão num grande número de pessoas, esperamos conseguir identificar quais actuam em conjunto para causar a depressão. Em última análise, isto vai ajudar-nos a desenvolver novas formas de prevenção e tratamento desta doença”.

Acredita-se que as causas da depressão são uma mistura de tendência genética, personalidade e experiências de vida.“Até ao momento já fizemos duas descobertas com o nosso trabalho: descobrimos de que forma anti-depressivos como o Prozac afectam como o cérebro reage a caras receosas e também que partes do cérebro reagem directamente aos anti-depressivos”, acrescentou o investigador.

A Universidade de Manchester lidera 13 instituições em dez países no âmbito do NewMood. Quatro instituições estão a fazer testes em humanos e cada uma precisa de mil voluntários.

fonte: PUBLICO